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6개월에는 젤형이나 저거품 타입이 시작용으로 무난해요. 젤형은 치아 표면에 고르게 바르기 쉽고, 저거품 타입은 입안에 거품이 많이 차지 않아 부담이 덜해요. 향이 강한 제품은 거부가 생기면 지속이 어려워요.

이 시기는 삼키는 양을 줄이기 어렵기 때문에 성분이 단순한지부터 확인해요. 향료와 감미료가 강하면 침이 더 고이거나 헛구역질이 늘 수 있어요. 잇몸과 입술에 자극이 남는지, 양치 뒤 입 주변이 붉어지는지도 함께 살펴요.

치약보다 먼저 중요한 것은 하루 2회 정도로 양치 습관을 고정하는 일이에요. 대한소아과학회에서는 치아가 나기 시작하면 불소 치약을 소량 사용하는 방식도 함께 안내하고 있어요. 아기가 삼키기 쉬운 시기라 처음에는 양을 더 작게 잡아요.

삼킴을 전제로 하면 성분표가 짧고 단순한 제품이 선택하기 쉬워요. 식품의약품안전처는 어린이용 제품을 고를 때 사용 연령과 주의사항을 확인하도록 안내하고 있어요. 불필요한 향이 많지 않은지, 계면활성제 성격이 강한 성분이 과하지 않은지도 봐요.

불소 치약은 양이 핵심이라, 농도보다 사용량을 먼저 조절해요. 시작 단계는 쌀알 크기 정도로 아주 소량만 묻혀 닦고, 아기가 뱉기를 조금씩 익히면 완두콩 크기까지 늘려요. 불소를 피하고 싶다면 무불소 제품으로 습관부터 잡는 방법도 있어요.

맛과 거품은 아기의 거부를 줄이는 장치이면서, 삼킴 부담을 키우는 요인이 되기도 해요. 거품이 많으면 입안이 가득 차서 뱉기 전 삼키는 양이 늘 수 있어요. 단맛이 강하면 치약만 먹으려는 습관이 생길 수 있어 처음엔 은은한 맛을 권해요.

첫 기준은 저거품, 저자극, 단순 성분이에요. 6개월 아기는 뱉기보다 삼키기가 더 쉬워, 거품과 향이 강한 제품은 시작 단계에서 부담이 커요. 양치 뒤 입 주변이 붉어지면 자극 요소가 적은 제품으로 바꿔요.

두 번째 기준은 치약을 얼마나 적게, 꾸준히 쓰게 만들 수 있는가예요. 칫솔모 끝에 아주 조금만 묻혀 20~30초라도 매일 반복하면 습관이 먼저 자리 잡아요. 삼킴이 계속 많다면 불소 제품은 더 늦게 시작해요.

세 번째 기준은 사용 후 반응으로 조정하는 것이에요. 향이 강한 치약은 거부가 늘기 쉽고, 향이 약한 치약은 꾸준히 이어가기 쉬워요. 양치 뒤 헛구역질이 잦아지거나 입 주변이 트면 제품과 양을 함께 재조정해요.