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3개월 시기에는 손에 쥐고 흔들기 쉬운 형식이 가장 먼저예요. 보드북은 종이가 두꺼워 넘기기 편하고, 천 책은 물고 빨아도 부담이 덜해요. 촉감 요소가 있는 책은 만지는 행동을 끌어내지만, 부속이 잘 떨어지지 않는지부터 확인해요.

이 시기의 집중 시간은 짧아서 한 장에 정보가 많은 책은 금방 지칠 수 있어요. 페이지 수보다 중요한 건 한 장에 한 그림, 한 문장처럼 구조가 단순한지예요. 글이 길어지면 읽는 사람도 숨이 차서, 목소리 리듬이 끊기기 쉬워요.

읽어주기는 잠들기 전만이 아니라 아기가 깨어 있고 컨디션이 괜찮을 때가 좋아요. 아이사랑 포털의 영아 놀이 안내에서도 짧게 자주 상호작용하며 말을 들려주는 활동을 권하고 있어요. 한 번에 2~5분으로 시작해, 아기가 시선을 떼면 바로 마무리해도 충분해요.

읽기용은 문장이 짧고 반복이 많을수록 흐름이 살아나요. 대한소아과학회에서도 영아기에는 눈 맞춤과 말 걸기 같은 상호작용이 언어 발달에 도움이 된다고 안내해요. 의성어·의태어가 많으면 같은 문장을 여러 번 읽어도 덜 지루하고, 아기도 리듬을 기억하기 쉬워요.

3개월에는 그림이 선명하고 형태가 단순할수록 시선이 오래 머물어요. 배경이 복잡한 그림보다 대상이 크게 그려진 구성이 반응을 보기 좋아요. 아이가 한쪽만 뚫어지게 보거나 눈을 찡그리면, 조명을 바꾸고 책을 얼굴에서 25~30cm 정도 떨어뜨려요.

손과 입으로 탐색하는 시기라 재질과 마감이 선택의 기본이에요. 모서리가 둥글고, 코팅이 벗겨지지 않으며, 작은 부속이 단단히 고정된 책이 좋아요. 보드북은 단단하고 넘기기 쉽고, 천 책은 가볍고 소리가 나는 요소가 많아 취향이 달라요.

같은 구조가 반복되면 읽는 사람도 일정한 속도를 유지하기 쉬워요. 한 장마다 비슷한 문장으로 끝나는 책은 아기가 다음 소리를 기대하며 시선을 이어가요. 처음엔 문장을 다 읽기보다 핵심 단어를 또렷하게 살려 읽어주세요.

의성어·의태어가 많으면 3개월 아기가 소리 변화에 반응하기 좋아요. 소리를 크게 내기보다 높낮이와 속도를 바꿔주면 표정과 몸짓이 따라오기 시작해요. 같은 문장이라도 속삭이듯 읽고, 다음 장에서 또박또박 읽으며 차이를 줘요.

처음 책을 접하는 시기엔 넘기기 성공 경험이 쌓이는 구성이 중요해요. 두꺼운 페이지는 손가락이 걸려 넘어가기 쉬워서, 읽는 흐름이 끊기지 않아요. 아기가 입에 대는 편이면 손에 닿는 면이 미끄럽지 않고 잉크 냄새가 강하지 않은지 확인해요.