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신생아 황달은 피부와 눈 흰자가 노랗게 보이는 게 가장 흔해요. 얼굴에서 시작해 몸통, 팔다리로 퍼져 보일 수 있어요. 색 변화는 조명에 따라 달라져 자연광에서 확인해야 해요.

수유량이 줄거나 잠만 자고 잘 못 먹는다면 신생아 황달과 함께 탈수가 겹칠 수 있어요. 소변과 대변 횟수, 체중 변화도 같이 기록해요. 대한소아과학회도 수유 상태 관찰을 중요하게 봐요.

피부가 원래 노란 편이거나 조리원 조명 때문에 더 노랗게 보일 때도 있어요. 하지만 눈 흰자까지 노랗거나 아기가 처져 보이면 단순 피부 톤으로만 넘기기 어려워요. 확신이 서지 않으면 소아과에서 확인하면 좋아요.

생리적 신생아 황달은 태어난 뒤 빌리루빈을 처리하는 간 기능이 아직 미숙해 생길 수 있어요. 보통 생후 며칠 사이 올라갔다가 점차 내려가는 흐름을 보여요. 이런 경과는 많은 아기에게서 관찰돼요.

수유 초기 섭취량이 적으면 배출이 줄어 빌리루빈이 몸에 더 남을 수 있어요. 흔히 말하는 모유 수유 황달은 상황에 따라 경과가 다를 수 있어요. 정확한 판단은 소아과에서 수유량과 체중을 함께 보고 해요.

아기가 매우 처지거나 고음의 울음, 수유 거부가 동반되면 더 면밀한 평가가 필요할 수 있어요. 황달 수치가 짧은 시간에 빠르게 오르는 양상도 확인 대상이에요. 보건복지부 안내처럼 이상 징후가 있으면 의료진 상담이 우선이에요.

신생아 황달은 매일 같은 조건으로 관찰하면 변화가 더 잘 보여요.
1) 자연광에서 얼굴과 눈 흰자를 봐요
2) 수유량과 수유 간격을 기록해요
3) 소변·대변 횟수를 체크해요

신생아 황달 치료는 원인과 황달 수치에 따라 달라져요. 대표적으로 광선 치료가 안내될 수 있고, 수유 보완이 함께 권장되기도 해요. 치료 필요 여부는 혈액 또는 피부 측정으로 확인해요.

아기가 잘 깨지 않거나 수유를 거의 못 하면 진료를 서둘러요. 발열, 반복 구토, 심하게 축 늘어짐이 함께 있으면 더 빨리 확인이 필요해요. 야간이라도 응급실이나 야간진료 여부를 문의해요.