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기침 소리는 원인을 단정하진 않지만 방향을 잡아줘요. 마른기침은 건조함이나 초기 감기에서 흔하고, 가래 끓는 소리는 콧물이나 가래가 넘어가는 경우가 많아요. 밤에 심해지는 아기 기침은 누웠을 때 분비물이 더 뒤로 넘어가서 그럴 수 있어요.

기침을 세게 연속으로 하면 구역질이 나며 토할 수 있어요. 이때는 토한 뒤 호흡이 편해지는지, 입술 색이 창백해지지 않는지, 다시 먹는지부터 살펴봐요. 아기 기침 구토가 반복되면 먹는 양과 소변량도 함께 기록해두면 진료에 도움이 돼요.

콧물과 미열이 함께 있으면 감기 가능성이 커요. 반면 열은 없는데 특정 환경에서만 심해지거나, 운동하듯 숨이 가빠 보이면 다른 자극 요인을 함께 봐야 해요. 9개월 아기는 손가락을 입에 넣는 일이 많아 침과 분비물이 늘어 기침이 더 잦게 느껴지기도 해요.

9개월 아기 기침에서 가장 흔한 원인은 감기와 후비루예요. 후비루란 코와 부비동에서 생성된 점액이 목 뒤로 흘러내리거나 고여서 목에 이물감, 가래, 만성 기침을 유발하는 증상을 말해요. 대한소아과학회에서도 감기 후 기침이 며칠 더 이어질 수 있다고 안내해요.

실내가 건조하면 기도가 쉽게 자극돼 마른기침이 늘 수 있어요. 환절기에는 난방, 미세먼지, 향이 강한 세제 같은 환경 요인이 겹치기도 해요. 피부가 예민하거나 가족력이 있으면 알레르기 가능성도 같이 확인해요.

수유나 이유식 직후 바로 눕히면 역류가 생기며 기침이 올라올 수 있어요. 특히 9개월은 이유식 양이 늘어 과식하거나 급하게 먹을 때 이런 자극이 생기기 쉬워요. 먹고 난 뒤 20분 정도는 상체를 살짝 세워 안아주는 방식이 도움이 될 수 있어요.

집에서 도와주는 핵심은 기도를 덜 자극하는 환경을 만드는 거예요. 순서는 이렇게 해보세요.
1) 실내 습도를 40~60%로 맞춰요
2) 미지근한 수분을 조금씩 자주 줘요
3) 생리식염수로 코를 촉촉하게 해줘요
증상이 계속되면 복용 중인 약은 처방대로 이어가고, 임의로 중단하거나 추가하지 않아요.

밤에는 누운 자세와 콧물이 합쳐져 기침이 더 잦아질 수 있어요. 잠들기 전 코가 막혀 보이면 먼저 코 관리로 숨길을 편하게 해주세요. 기침으로 토한 뒤에는 억지로 많이 먹이기보다 소량씩 나눠 먹이며 탈수 신호가 없는지 확인해요.

아기 기침 병원 기준은 호흡과 섭취, 활력으로 잡으면 쉬워요. 질병관리청에서도 호흡곤란, 얼굴빛 변화, 심한 처짐이 있으면 진료를 권고해요. 숨이 가쁘거나 쌕쌕거림이 뚜렷해지거나, 먹는 양이 크게 줄어 소변이 줄면 밤이라도 응급 상담이나 진료를 고려해요.