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아기 구내염은 입안 볼 안쪽, 잇몸, 혀에 하얗거나 노란 궤양이 보이는 경우가 많아요. 침을 많이 흘리거나 입을 벌리기 싫어하는 모습도 함께 나타날 수 있어요. 열이 동반되기도 하지만 열이 없을 때도 있어요.

통증이 강하면 젖병이나 스푼이 닿는 것을 싫어해 수유량이 줄 수 있어요. 평소보다 더 보채거나 밤잠이 깨는 일이 잦아지기도 해요. 기저귀 소변 횟수가 줄면 수분 섭취 상태를 함께 살펴보는 게 좋아요.

입안 궤양만 있는지, 손발 발진이나 엉덩이 발진이 함께 있는지 확인해보세요. 손발 입안까지 증상이 퍼지면 손발입병 같은 감염성 질환과 겹쳐 보일 수 있어요. 정확한 구분은 진료에서 도움을 받을 수 있어요.

구내염은 바이러스 감염과 함께 나타나는 경우가 흔해요. 바이러스성은 열이나 콧물 같은 감기 증상이 같이 올 수 있고, 가족 내에서 옮을 수도 있어요. 질병관리청 자료에서도 손 씻기 같은 기본 위생이 전파 예방에 중요하다고 안내해요.

세균 감염이나 곰팡이성(칸디다) 문제도 입안 불편감을 만들 수 있어요. 대체로 바이러스성은 시간이 지나며 호전되는 편이고, 세균성은 고름이나 통증이 더 심하게 느껴질 수 있어요. 비슷해 보여도 치료 방향이 달라져 진료로 확인하는 편이 안전해요.

피곤하거나 컨디션이 떨어진 시기에는 입안 점막이 쉽게 헐 수 있어요. 이유식 시작으로 음식 온도나 질감 자극이 늘고, 침독으로 입 주변이 거칠어지면 더 불편해질 수 있어요. 입안을 자주 만지는 습관도 상처를 오래가게 만들 수 있어요.

집에서는 아이가 덜 아프게 먹고 마실 수 있도록 자극을 줄이는 게 핵심이에요. 너무 뜨겁거나 짠 음식은 피하고, 미지근하거나 차가운 온도로 제공해보세요. 해열제나 진통제는 연령에 맞게 의사 지시에 따라 사용하는 편이 좋아요.

아기 구내염 음식은 부드럽고 삼키기 쉬운 형태가 도움이 돼요. 묽은 죽, 요거트처럼 부드러운 식감은 괜찮은 편이고, 과일주스나 탄산처럼 산도가 높거나 자극적인 음료는 따가울 수 있어요. 조금씩 자주 주며 전체 수분량을 챙겨주세요.

구내염 병원 가야 하나 고민될 때는 수분 섭취와 전신 상태를 기준으로 봐요.
1) 물과 수유를 거의 못 하고 소변이 눈에 띄게 줄어요
2) 38도 이상 열이 이틀 이상 이어져요
3) 처지거나 통증 때문에 잠도 못 자요
이런 경우에는 소아과 진료로 원인과 치료를 확인하는 게 좋아요.