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기침 소리는 현재 자극의 위치를 짐작하게 해줘요. 마른기침은 목이 건조하거나 감기 초기에 흔하고, 가래 끓는 소리는 점액이 늘어난 상태일 수 있어요. 쇳소리처럼 거칠게 들리면 숨쉬기 모습도 함께 관찰해요.

3개월에는 수유 리듬이 자리 잡는 시기라 더 잘 지켜봐야 해요. 평소보다 수유량이 줄거나 먹다 자주 멈추면 코막힘이나 기침 자극이 원인일 수 있어요. 밤에 자주 깨면 기침이 언제 심해지는지 시간을 적어두면 좋아요.

기침만 있는지, 콧물·열이 같이 있는지에 따라 접근이 달라져요. 콧물이 뒤로 넘어가면 밤에 기침이 늘 수 있고, 미열이 있으면 휴식과 수분이 더 중요해요. 반대로 열 없이도 기침이 오래 가면 환경 자극도 점검해요.

영아 기침의 가장 흔한 원인은 감기 같은 바이러스 감염이에요. 질병관리청에서도 호흡기 감염은 기침과 콧물, 미열로 시작할 수 있다고 안내해요. 같은 감기여도 아이마다 기침 강도와 회복 속도는 달라요.

실내 공기가 건조하면 기도 점막이 쉽게 자극받아 기침이 늘 수 있어요. 난방이 강한 날, 환기가 부족한 날, 먼지가 쌓인 침구를 썼을 때 더 심해지는지 살펴봐요. 아기 기침 원인을 찾을 때 환경 변화를 기록해 두는 것이 도움이 돼요.

수유 후 바로 눕히면 위 내용물이 올라오며 기침이 유발될 수 있어요. 특히 잘 게우는 아기는 기침과 함께 토하는 모습이 같이 보이기도 해요. 기침하다 토하는 아기라면 수유 자세와 트림, 눕히는 타이밍을 함께 조절해봐요.

집에서의 기본 케어는 기침 자극을 줄이고 회복을 돕는 데 초점이 있어요.
1) 실내 습도를 올려요
2) 코막힘을 먼저 관리해요
3) 수유를 조금씩 자주 시도해요
4) 수유 뒤 20~30분은 세워 안아줘요
5) 연기·향이 강한 제품은 피해주세요

기침을 줄이려면 경과를 기록하는 게 큰 도움이 돼요. 기침이 심한 시간대, 수유량 변화, 구토가 있었는지와 횟수를 메모해두면 진료 시 설명이 쉬워져요. 처방을 받았다면 복용한 뒤 변화도 함께 적어봐요.

숨이 가쁘거나 쌕쌕거림, 입술 주위가 창백해 보임, 처짐이 두드러지면 진료를 서두르는 편이 좋아요. 대한소아과학회에서도 영아는 호흡곤란이나 탈수 징후가 있으면 의료진 진료가 필요할 수 있다고 안내해요. 열이 높거나 오래 지속돼도 같은 기준으로 살펴봐요.