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가장 먼저 볼 것은 변의 묽기와 횟수 변화예요. 평소보다 물기가 많고 횟수가 늘면 설사로 볼 수 있어요. 수유 직후마다 계속 묽은 변을 보면 기록해두면 도움이 돼요.

설사에서 가장 걱정되는 부분은 탈수예요. 입이 마르거나 눈물이 줄고, 소변 기저귀가 평소보다 확 줄면 주의가 필요해요. 보건복지부에서도 영아는 수분 상태 관찰이 중요하다고 안내해요.

모유 수유 아기는 원래 변이 묽고 잦을 수 있어요. 분유를 바꿨거나 유산균을 시작한 뒤 일시적으로 변이 묽어지기도 해요. 아이 컨디션이 괜찮고 체중이 유지되면 경과 관찰을 함께 고려해요.

먹는 양이 갑자기 늘면 장이 부담을 느껴 묽은 변이 나올 수 있어요. 수유 간격이 짧아졌거나 보채서 추가 수유가 잦았는지 함께 확인해요. 이 경우 아이가 전반적으로 멀쩡하면 서서히 안정되는 편이에요.

발열, 구토, 처짐이 함께 있으면 감염성 원인도 생각해볼 수 있어요. 어린 아기는 증상이 빠르게 진행될 수 있어 관찰이 더 중요해요. 대한소아과학회에서도 영아는 수분 보충과 진료 시점 판단이 핵심이라고 강조해요.

분유 종류나 단계, 유산균 제품이 바뀌면 장이 적응하는 동안 변이 묽어질 수 있어요. 항생제 복용 중이라면 장내 균형 변화로 설사가 생길 때도 있어요. 변화가 있었다면 시점과 함께 적어두면 진료에 도움이 돼요.

핵심은 수분을 지키고 장을 쉬게 하는 거예요.
1) 수유는 평소대로 하되 무리한 추가 수유는 줄여요
2) 토하면 소량씩 자주 먹여요
3) 기저귀 발진을 예방하려면 엉덩이를 부드럽게 씻긴 후 충분히 말려줘요.

아이 표정이 괜찮고 수유를 어느 정도 유지하며 소변도 평소처럼 나오면 우선 24시간 정도 추이를 볼 수 있어요. 이때 아기 설사 횟수, 수유량, 체온을 간단히 메모해두면 판단이 쉬워져요. 단, 아이가 점점 처져 보이면 바로 진료를 서두르는 것이 좋아요.

아래 중 하나라도 해당하면 소아과 상담을 서둘러요.
1) 혈변이나 검은 변, 끈적한 점액이 보여요
2) 고열, 반복 구토, 심한 처짐이 동반돼요
3) 소변이 줄고 입이 마르는 등 탈수 징후가 보여요
대한소아과학회에서도 영아의 탈수 의심 시 빠른 평가를 권장해요.