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후기 이유식 안 씹는 아기는 입을 오물오물 움직임이 적고, 혀로 밀어 넘기려는 모습이 보여요. 볼을 쓰는 씹기보다 혀로 으깨는 느낌이 강하면 식감이 아직 버거울 수 있어요. 먹는 속도가 지나치게 빠른지도 함께 봐주세요.

삼키기만 하면 사레, 기침, 얼굴이 빨개짐 같은 반응이 늘 수 있어요. 한 입이 크거나 너무 되직하면 목으로 한 번에 넘어가기도 해요. 반복적으로 사레가 들면 식감과 자세를 먼저 낮춰보는 게 좋아요.

아기 씹기 연습은 잇몸과 혀 움직임, 앉은 자세 안정이 함께 자라면서 쉬워져요. 치아가 아직 많이 나지 않았어도 잇몸으로 으깨며 연습할 수 있어요. 다만 입을 잘 안 벌리거나 구토 반사가 과하면 단계 조절이 필요해요.

후기 이유식은 알갱이 크기와 점도가 확 늘어서, 단계가 빠르면 씹기보다 삼키기로 도망가요. 이전 단계로 3~7일만 돌아가도 다시 안정되는 경우가 있어요. 이유식 농도 조절은 하루아침에 올리기보다 천천히 바꾸는 게 좋아요.

너무 배고프면 급하게 삼키고, 너무 배부르면 씹기 전에 거부가 나와요. 이유식 잘 안 먹는 아기는 수유와 이유식 간격이 맞지 않을 때가 많아요. 아이가 가장 평온한 시간대를 찾아 30분 단위로 조정해보세요.

등받이가 너무 눕거나 턱이 들리면 삼키기가 쉬워져요. 엉덩이와 발이 지지되는 자세에서 턱이 살짝 당겨지게 앉히면 씹기가 편해요. 숟가락은 혀를 누르기보다 아랫입술에 살짝 대고 기다리는 방식이 도움이 돼요.

핵심은 한 입 크기와 식감을 아이 수준에 맞추는 거예요. 1) 한 입은 티스푼 1/3 정도로 시작해요
2) 알갱이는 으깨면 부서질 크기로 줄여요
3) 잘 삼키면 조금씩 크기와 되직함을 올려요
식품의약품안전처는 영유아 음식은 안전한 크기와 위생적 조리를 강조해요.

결론부터 말하면, 일부 아기는 수유 후에 이유식을 주면 더 편안하게 먹기도 해요. 실제로 수유 30분 전을 고집하다가, 수유 후나 수유 후 30분으로 바꾸고 거부가 줄었다는 경험도 있어요. 다만 수유 직후 너무 졸리면 식사 집중이 떨어질 수 있어요.

반복적인 사레, 호흡이 가빠짐, 먹을 때마다 심한 기침이 있으면 진료를 서두르는 게 좋아요. 체중 증가가 눈에 띄게 정체되거나, 물도 자주 사레가 들면 더 빨리 상담이 필요해요. 대한소아과학회에서도 안전을 위해 먹는 과정의 어려움은 의료진과 상의하길 권해요.